エジプトでは紀元前３千年頃の墓から、黄金製の
小楊枝が発見されております。
インドでは、今から２５００年前にお釈迦様によって
“ようじ”が広められたとの事です。
当時はニールの木を噛んで歯の清掃を
行ったため、この木を歯木と言いました。
中国にもその後“ようじ”は伝わりましたが、ニールが
無かった為に、柳の木が使われました。その為
“楊枝”と言われるようになりました。
また、１０世紀頃の皇帝の墓からは象牙の楊枝も発見
されました。
日本には朝鮮半島を経由して、奈良時代に入ってき
たと言われています。
平安時代にまず貴族に、その後一部の庶民にも洗面
の習慣として使われるようになりました。
江戸時代には更に民衆の習慣として定着しました。
当時は“房楊枝”と称し、歯ブラシ・舌掃除・ようじの
３機能を備えたものでした。
写真の手持ちの房楊枝は右側の方が房状になっており、この部分で
歯を磨き、左の先端部分はつまようじとして使用した。
また、手持ちの左部分は薄く平らになっており、舌の苔掃除に使用した。
私が子供の時使用した（戦前の）歯ブラシには、舌の苔をそぎ落とす
ヘラが付いていたのを思い出します。
↓房楊枝を使う吉原美人
↑房楊枝を使う弘化年間
（１８４４〜１８４８＝江戸末期）の娘さん
↓向かって左手の柳の枝の先が
楊枝になります。
ヨーロッパでは個人の持ち物として銀製の装飾性
ある楊枝が好まれました。
特にイタリアでは、日本から輸入した楊枝を
常備しているレストランは高級店と言われて
人気が高かったそうです。
銘柄には“東京””富士山”“げいしゃ”“きもの”
”さようなら”等がありました。
メキシコの楊枝です。柄の部分に芸術性があります。
写真は一部を除き拡大できます
